31/08/2026
Aziatische megahavens: waar de wereldhandel een andere TEU- schaal krijgt Voor de laatste aflevering van onze zomerspecial trekken we even naar de andere kant van de wereld. Naar een regio waar havens niet enkele miljoenen, maar tientallen miljoenen containers per jaar verwerken. Welkom in Shanghai, Singapore en Ningbo-Zhoushan: enkele van de logistieke draaischijven die onze wereldhandel letterlijk in beweging houden.
De absolute koploper vinden we in China. De haven van Shanghai verwerkte in 2025 meer dan 55 miljoen TEU en was daarmee voor het zestiende jaar op rij de drukste containerhaven ter wereld.
Om dat cijfer wat tastbaarder te maken: Port of Antwerp Brugge zit op 13,5 miljoen TEU en moet in Europa enkel de haven van Rotterdam nog vóór zich dulden met 14,5 miljoen TEU. Shanghai zit dus op vier keer zoveel. Deze gigant staat al 14 jaar aan de wereldtop wat containertrafieken betreft. Aan de Chinese Oostkust wordt de haven gerund door de Shanghai International Port Group en heeft een totale oppervlakte van ruim 3.600 hectare. Met ca. 350 internationale scheepvaartlijnen die meer dan 700 havens in meer dan 200 landen connecteren is de haven een global worldplayer geworden.
In 2025 verwerkte de haven een record van 44,66 miljoen TEU. Singapore ligt strategisch en wordt omringd door Maleisië in het noorden (gescheiden door de Straat van Johore) en Indonesië in het zuiden (gescheiden door de Straat van Singapore) en is verbonden met meer dan 600 havens wereldwijd.
En dit cijfer zegt misschien nog meer: ongeveer 90% van de containers die Singapore behandelt, is bestemd voor overslag. Ze komen dus aan op het ene schip om hun reis op een ander schip voort te zetten. Singapore is daarmee de grootste containeroverslaghub ter wereld.
Shanghai en Singapore klinken vertrouwd. Ningbo-Zhoushan wellicht iets minder.
Als één van de drukste deepsea-havens ter wereld met uitgebreide achterlandverbindingen. Gelegen aan de oostkust van China, biedt het een uitzonderlijke diepgang van 24 meter, waardoor mega-carriers moeiteloos kunnen aanmeren.
In 2025 overschreed deze haven voor het eerst de grens van 40 miljoen TEU. Gemeten naar totale goederenoverslag staat Ningbo-Zhoushan zelfs al zeventien jaar op nummer één wereldwijd.Meer dan 300 containerroutes verbinden de haven met ruim 600 havens in meer dan 200 landen en regio’s.
Van de tien grootste containerhavens ter wereld ligt vandaag het merendeel in Azië. China alleen telt zes havens in de mondiale top 10 van containerhavens. Chinese havens verwerkten in 2025 samen maar liefst 354 miljoen TEU.
Omdat een groot deel van de wereldwijde productie in Azië plaatsvindt, maar ook omdat deze havens enorme investeringen doen in automatisering, digitalisering, schaalvergroting en verbindingen met het achterland.
Wie naar zo’n containerterminal kijkt, ziet dus veel meer dan containers en kranen. Je kijkt naar een van de plekken waar onze wereldwijde supply chains samenkomen.
En daarmee zit onze reis erop. Deze zomer bezochten we Rotterdam, North Sea Port, Oostende, Hamburg en de binnenhavens Genk, Oostende, Brussel en Luik en eindigen we tussen de Aziatische megahavens. Heel verschillend in omvang en specialisatie, maar met één ding gemeen: zonder havens geen internationale handel.
De smartphone in je hand, onderdelen voor een productielijn, kleding, koffie of grondstoffen voor onze industrie… achter verrassend veel producten zit een logistieke reis waarin één of meerdere van deze havens een rol spelen.
Havens verbinden niet alleen schepen met kades. Ze verbinden bedrijven, mensen en economieën met de wereld.